Por décadas os cientistas pensavam que os grandes dinossauros tinham sangue frio, assim como os crocodilos, seus descendentes diretos, mas esse conceito agora é questionado por um novo estudo publicado no jornal científico PLOS One.
O grupo da Universidade de Adelaide, na Austrália, afirma que os dinossauros, como o gigante Tiranossauro Rex, tinham sangue quente tal qual os mamíferos. Se sangue frio corresse em suas veias, os animais não teriam como atingir a potência muscular necessária para perseguir e caçar suas presas, tampouco garantir sua sobrevivência em meio a conflitos com mamíferos de grande porte.
O estudo liderado pelo professor Roger Seymour, da Escola de Ciências da Terra e do Meio Ambiente da Universidade, avaliou quanta explosão muscular poderia ser gerada no corpo de um dinossauro com sangue frio frente a de um dinossauro de sangue quente. Para isso, os pesquisadores usaram como exemplo a comparação entre crocodilos e outros mamíferos de grande porte.
O modelo comparativo mostrou que um crocodilo de 200 quilos tem apenas 14% da potência muscular observada em um mamífero de grande porte. Por isso, quando a comparação é feita com os grandes dinossauros, a previsão sugere que eles dificilmente conseguiriam sobreviver naquele ambiente se não tivessem sangue quente. Para Seymour, "os resultados mostram que os crocodilos carecem da energia evidente de mamíferos de sangue quente".
O cientista, contudo, adota tom menos categórico na divulgação do estudo ao mencionar sua descoberta. "Muito pode ser aprendido sobre dinossauros por meio da análise de seus fósseis, mas a questão de se eles tinham sangue quente ou frio ainda é tema de calorosos debates entre cientistas."
Fonte: G1
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