Qual é a cobra mais venenosa do mundo? E do Brasil?

A campeã mundial é a taipan do interior (Oxyuranus microlepidotus), uma serpente que praticamente só pode ser encontrada na Austrália. Ela é tão perigosa que uma só picada contém veneno suficiente para matar mais de 100 pessoas ou 250 mil camundongos! Em nosso país, o ranking das peçonhentas é liderado pela coral-verdadeira (Micrurus sp.), uma parente distante da taipan. "Ambas pertencem à família Elapidae, que conta com 240 espécies altamente venenosas em todo o planeta, exceto na Europa", diz o biólogo Otávio Marques, do Instituto Butantan, em São Paulo. Estima-se que, todos os anos, ocorram de um a dois milhões de acidentes envolvendo seres humanos e cobras (venenosas e não-venenosas), dos quais cerca de 50 mil resultam em morte. As cobras venenosas são divididas em três categorias, conforme a ação do seu veneno.
"O primeiro grupo é o das cobras cujo veneno age no sistema nervoso periférico, causando parada respiratória - é o caso da taipan e da coral. Já as víboras inoculam substâncias tóxicas que provocam distúrbios na coagulação do sangue, hemorragias e necrose local. As serpentes marinhas, por fim, liberam um tipo de veneno chamado miotóxico, que causa destruição das fibras musculares e insuficiência renal aguda", afirma Fátima Viveiros, também bióloga do Instituto Butantan.

Esquadrão da morte As campeãs nacionais e internacionais da peçonha

  NO BRASIL

1. Coral-verdadeira (Micrurus sp.). Embora seja a mais venenosa, é responsável por apenas 1% dos acidentes com cobras no país.
2. Cascavel (Crotalus durissus). Cerca de 30% de suas vítimas morrem se não receberem soro antiofídico a tempo.
3. Surucucu-pico-de-jaca (Lachesis muta). Com mais de 3 metros, é a maior cobra venenosa da América Latina. A picada causa edema e hemorragia.

NO MUNDO

1. Taipan do interior (Oxyuranus microlepidotus). Australiana. Sua picada pode causar paralisia respiratória, levando a vítima à morte em poucos minutos. Sua toxina é capaz de matar mais de 100 pessoas.
2. Cobra marrom (Pseudonaja textilis). Também australiana. Uma única gota do seu veneno é suficiente para matar uma pessoa. É uma cobra que, diferente das demais, não foge ao sentir-se ameaçada, enfrentando o animal ou a pessoa que contrariá-la.
3. Krait malasiana (Bungarus candidus). Vive no Sudeste asiático. É tão perigosa que 50% das vítimas morrem mesmo tomando soro antiofídico.

OBS: dentre as 25 serpentes mais venenosas do mundo, 21 estão na Austrália (conforme informado no documentário "Animais Mortais" exibido pelo canal Discovery Channel, em 22 de abril de 2011).